Dès le XVIIIème siècle, on chercha par différentes initiatives privées à mettre à l’honneur les agriculteurs les plus méritants, les personnalités oeuvrant pour le progrès de l’agriculture. C’est en 1805 qua Napoléon institua un concours avec « attribution de prix aux cultures les mieux aménagées, aux meilleurs soins donnés au bétail et aux améliorations des animaux domestiques ».
